Istraživanje sa Univerziteta Exeter u Velikoj Britaniji pokazalo je da redovno konzumiranje soka od cvekle može imati pozitivan uticaj na krvni pritisak kod starijih osoba. Dnevno unošenje dva koncentrisana soka od po 70 ml, bogatih nitratima, tokom dve nedelje dovelo je do smanjenja sistolnog pritiska u proseku za 4 mmHg.
Efekat je posebno izražen kod starijih osoba, dok kod mlađih učesnika (18-30 godina) nije zapažen značajan pad.
Ključni mehanizam delovanja leži u uticaju na oralni mikrobiom. Sok od cvekle sadrži visoke koncentracije dijetetskih nitrata koji se u ustima pod dejstvom bakterija pretvaraju u nitrite, a zatim u azotni oksid (NO). Ova supstanca deluje kao vazodilator, širi krvne sudove i poboljšava cirkulaciju.
Istraživanje je pokazalo da se kod starijih osoba povećava broj korisnih bakterija poput Neisseria i Rothia, dok se smanjuje prisustvo potencijalno štetnih bakterija Prevotella.
Ipak, rezultati nisu uvek dosledni. Studija iz aprila 2024. godine nije zabeležila održive koristi na vaskularnu funkciju kod starijih osoba sa lečenom hipertenzijom. Ovo ukazuje na potrebu za daljim istraživanjima kako bi se utvrdili optimalni uslovi i ciljne populacije.
Pored soka od cvekle, druge namirnice bogate nitratima kao što su spanać, rukola, komorač, celer i kelj takođe mogu doprineti zdravlju krvnih sudova. Međutim, važno je naglasiti da ove prirodne intervencije treba posmatrati kao dopunu, a ne kao zamenu za terapije koje je prepisao lekar.
Agresivna oralna higijena, poput preterane upotrebe antibakterijskih ispirača, može narušiti balans korisnih bakterija i umanjiti efekat soka od cvekle.
— Istraživači sa Univerziteta Exeter
Kratkoročni benefiti su očigledni, ali su potrebna dugoročna istraživanja za utvrđivanje održivih efekata na kardiovaskularno zdravlje. Takođe, važno je uzeti u obzir da konzumacija cvekle može uzrokovati privremeno obojenje urina i stolice u ružičasto-crvenu boju, poznato kao "beeturija".
Osobe sa postojećim zdravstvenim stanjima ili koje uzimaju lekove treba da se konsultuju sa lekarom pre uvođenja većih količina soka od cvekle u ishranu.
