Najnovija istraživanja objavljena u časopisu Scientific Reports u januaru 2024. godine ukazuju da redovno konzumiranje tamne čokolade može značajno smanjiti rizik od razvoja esencijalne hipertenzije. Studija sprovedena na skoro 65.000 učesnika evropskog porekla pokazuje da genetski predviđena konzumacija tamne čokolade smanjuje rizik od hipertenzije za 27%.
Takođe sugeriše i 31% smanjenje rizika od venske tromboembolije.
Ključni sastojci tamne čokolade koji doprinose ovim efektima su flavanoli – bioaktivni spojevi poput procijanidina, katehina i epikatehina. Ove supstance poboljšavaju funkciju endotela, unutrašnjeg sloja krvnih sudova, i pospešuju vazodilataciju povećanjem oslobađanja azotnog oksida.
Flavanoli takođe imaju antioksidativna i protivupalna svojstva, te sprečavaju agregaciju trombocita, što doprinosi zdravlju kardiovaskularnog sistema.
Istraživanja iz 2025. i 2026. godine naglašavaju da je koncentracija flavanola presudnija od samog procenta kakaa u čokoladi. Standardizovana tamna čokolada sa visokim sadržajem flavanola dovela je do smanjenja sistolnog krvnog pritiska za 7,2%, dok je komercijalna tamna čokolada pokazala znatno manji efekat od samo 2,1%. Ovo ukazuje na to da način prerade čokolade može značajno uticati na biodostupnost flavanola.
Eksperti ističu da tamna čokolada treba biti deo uravnotežene ishrane, a ne samostalno rešenje za prevenciju hipertenzije. Preporučuje se umerena dnevna količina od 20-30 grama, dok prekomerna konzumacija, posebno ako prelazi 40 grama dnevno ili sadrži visok nivo šećera, može negirati pozitivne efekte.
Dr Rigved Tadwalkar, kardiolog, ističe da bi potvrda ovih nalaza u budućim istraživanjima mogla dovesti do novih preporuka u ishrani i potencijalnih terapija baziranih na bioaktivnim sastojcima tamne čokolade. Međutim, studija nije pokazala značajnu povezanost između konzumacije tamne čokolade i drugih kardiovaskularnih oboljenja, poput srčanog udara ili moždanog udara, što ukazuje da su beneficije možda specifične za regulaciju krvnog pritiska.
Američka agencija za hranu i lekove (FDA) podržava zdravstvene tvrdnje da unos najmanje 200 mg kakao flavanola dnevno, u okviru ishrane sa niskim sadržajem zasićenih masti i holesterola, može smanjiti rizik od kardiovaskularnih bolesti. Istraživanje postavlja pitanja o optimalnoj dozi flavanola i dugoročnim efektima, ali već sada je jasno da tamna čokolada može biti koristan dodatak zdravoj ishrani, uz umerenost i pažljiv izbor proizvoda.
