Iznenađujući uvid u porodičnu dinamiku otkriva da nenamerna kritika, a ne preterano hvaljenje, predstavlja značajniju pretnju emocionalnom blagostanju dece – izazov za koji su bake i deke u jedinstvenoj poziciji da ga reše. Ovo saznanje dolazi u trenutku kada se kriza mentalnog zdravlja mladih produbljuje, gde preko 40% američkih tinejdžera prijavljuje uporna osećanja tuge ili beznađa.
Stručnjaci tvrde da je slabljenje podrške šire porodice pogoršalo ovu krizu, a bake i deke se sada pojavljuju kao ključan, ali često zanemaren, resurs u izgradnji otpornosti i emocionalnog zdravlja kod mladih.
Sjedinjene Američke Države se suočavaju sa dugotrajnom krizom mentalnog zdravlja dece i adolescenata. U 2020. godini, posete hitnoj pomoći iz razloga mentalnog zdravlja porasle su za 24% za decu uzrasta od 5 do 11 godina i za 31% za mlade uzrasta od 12 do 17 godina u poređenju sa prethodnom godinom.
Do 2021. godine, samoubistvo je postalo drugi najčešći uzrok smrti među osobama starosti od 10 do 14 godina. Dr Kenet Bariš (Kenneth Barish), klinički profesor psihologije na Medicinskom fakultetu Vajl Kornel (Weill Cornell Medicine), ovaj alarmantni trend delimično pripisuje društvenom prelasku sa „Mi“ na „Ja“ kulturu, zajedno sa intenzivnim pritiskom za individualnim postignućima.
Ovaj individualizam, tvrdi on, narušio je višegeneracijske i društvene sisteme podrške na koje su se ljudi istorijski oslanjali pri podizanju dece.
Bake i deke, međutim, mogu biti značajna podrška. Dr Bariš opisuje njihov doprinos kao pružanje „elemenata emocionalnog zdravlja“ – doslednih trenutaka slušanja i ohrabrenja koji jačaju „emocionalni imuni sistem“ deteta. Ove negujuće interakcije nisu samo prolazne; podržavajući odnosi sa bakom i dekom tokom detinjstva povezani su sa većim emocionalnim blagostanjem u periodu rane zrelosti (uzrast od 18 do 29 godina), čak i ako baka i deka više nisu živi.
Ovo ukazuje na trajne emocionalne koristi. Pored emocionalnog jačanja, bake i deke mogu se suprotstaviti „Ja“ kulturi promovisanjem vrednosti kao što su ljubaznost, briga i osećaj svrhe kroz aktivnosti poput
